Снегопад - природное явление, характеризующееся выпадением осадков (в виде кристаллизованной воды - снега) в большом количестве.
Снежные осадки формируются в облаках при низких температурах и опадают на землю. В зависимости от температуры воздуха в определенной местности снег может не достигать поверхности Земли (подобная ситуация была зафиксирована на Марсе: снежинки испарялись до прикосновения с поверхностью), превращаться в осадки в виде дождя или того, что именуется «мокрым снегом».
Снегопад определяется интенсивностью выпадения осадков. Зачастую, чем больше интенсивность, тем меньше времени занимает снегопад.
Интенсивность может быть слабая, средняя и высокая. В первом случае речь идет о 0,1 мм/ч, во втором - 0,1-1 мм/ч, в третьем - более 1 мм/ч. Показатель мм/ч понимается как количество осадков в миллиметровом слое воды за определенное количество времени (24 часа).
Снегопады зачастую становятся большой проблемой для жителей городов по нескольким причинам:
- Коммунальные службы не успевают счищать осадки,
- Большое количество транспорта на дороге в такую погоду приводит к заторам,
- Заледенелые участки покрываются снегом и становятся незаметными, отсюда - травмоопасность.