26 грудня християни вшановують мучеників Євстратія, Авксентія, Євгенія, Мардарія та Ореста
Яке сьогодні свято. 26 грудня православні вшановують пам'ять мучеників Євстратія, Авксентія, Євгенія, Мардарія та Ореста, які постраждали за Віру в IV столітті в Севастії (центральна частина Малої Азії, історична Мала Вірменія). В народі свято відоме під назвою Євстратій день, а ще - Відьмові посиденьки.
В цю дату наші пращури гадали про погоду на цілий рік, дотримувалися певних правил для захисту від зла і невдач. Також побутували повір'я про можливість зцілити будь-які хвороби, навіть найскладніші.
Церква 26 грудня вшановує подвиг ченців Євстратія, Євгенія, Авксентія, Ореста та Мардарія, які не злякалися погроз кари і лютих мук та віддали життя за християнську віру. У царювання імператорів Діоклетіана і Максиміана, переконаних язичників, у Вірменії та Каппадокії люди сповідували християнство, і правителі вирішили покарати "іновірців", влаштувавши справжній терор.
Солдати схопили й кинули у темницю пресвітера Аравійської церкви Авксентія. Жодні тортури не змусили його поклонитися ідолам, і вражений стійкістю священика воєначальник Євстратій також оголосив себе християнином. За це його піддали мукам, а пізніше - стратили. Після цього у вірі в Христа зізналися молодий солдат Орест, воїн Євгеній та простолюдин Мардарій, і розділили долю мучеників.
Мученики Євстратій, Авксентій, Євгеній, Мардарій та Орест (Фото з відкритих джерел)
Згідно з поширеною на українських землях народною традицією, в Євстратій день можна дізнатися, яким буде рік, якщо протягом 12 днів стежити за погодою. Вірили, що кожен день показує погоду одного місяця. Наприклад, 26 грудня розповість про січень, 27-го - про лютий і так далі.
У народі день Євстрата ще називали Відьмовими посиденьками через те, що після зимового сонцестояння нечиста сила нібито починає полювання на небесне світило, щоб утримати темряву довше. Говорили, що чаклунки збираються 26 грудня на збори і радяться, як би схопити сонце і заховати його світло, згубне для чортів та чудовиськ.
На Відьмові посиденьки 26 грудня нечисть намагалася сховати сонце (Фото: колаж РБК-Україна)
Ще на Євстрата вважалося, що можна вилікувати хвороби та недуги, навіть зцілити смертельно хвору людину. Для цього потрібно було попросити дитину, яка народилася після смерті свого батька, нанести пальцем на лобі хворого хресне знамення, після чого - слово "порятунок".
Також можна було звернутися до дзвонаря в церкві з проханням проказати ім'я людини, що занедужала, і при цьому задзвеніти в найбільший та найменший дзвони.