На католицьке Різдво тисячі людей зібралися у Віфлеємі

Величезні натовпи людей зібралися у місті Віфлеєм (в історичній області Юдея, а нині в Палестинській автономії), де починається святкування різдвяного Святвечора за Григоріанським календарем, передає ВВС. Туристи заповнили Площу Ясел, всюди панує святкова атмосфера.

Неподалік розташований Різдвяний Собор, де, згідно Біблії, народився Ісус.

Чисельність гостей Віфлеєму, стікаються на Різдво, стабільно зростає з кожним роком протягом кількох останніх років. Цьому сприяє відновлення мирних переговорів, покликаних покласти край більш ніж піввікового близькосхідного конфлікту.

Незважаючи на зведення Ізраїлем розділової стіни на кордоні правого берега річки Йордан, яка фактично являє собою бетонну стіну, що оточує Віфлеєм, для різдвяних процесій у ній відкрито троє воріт. Повідомляється, що католицький архисвятитель з Єрусалиму вже прибув до Віфлеєму.

Тим часом у Ватикані папа Римський Франциск відвідав з різдвяним візитом 86-річного колишнього понтифіка Бенедикта XVI. Франциск повідомив, що його попередник знаходиться в доброму здоров'ї.

Обраний в березні 2013 р. папа Франциск провів 30-хвилинну бесіду з Бенедиктом у колишньому жіночому монастирі на території Ватикану, де живе колишній тато з моменту залишення своєї посади.