Антимонопольні регулятори Євросоюзу оштрафували корпорацію Microsoft на 561 млн євро за невиконання обіцянки надати користувачам можливість вибору веб-браузера при використанні операційної системи (ОС) Windows. Як повідомляється в прес-релізі Європейської комісії (ЄК), з травня 2011 р. по липень 2012 р. користувачі операційної системи Windows 7 (Service Pack 1) змушені були за замовчуванням вибирати власний браузер Microsoft - Internet Explorer - всупереч обіцянкам компанії постачити систему опцією вибору альтернативних браузерів, таких як Google Chrome або Mozilla Firefox.
Ще в грудні 2009 р. ЄК прийшла до висновку, що прив'язка Internet Explorer до Windows порушує законодавство про конкуренцію в Євросоюзі. Приводом до висунення звинувачень на адресу Microsoft послужила скарга норвезького розробника браузерів Opera. На той момент Microsoft обійшлася без штрафів, так як в обмін на припинення антимонопольного розгляду пообіцяла перестати віддавати пріоритет власному браузеру і включити вікно вибору в операційну систему Windows 7 Service Pack 1, що вийшла на початку 2011 р. Проте компанія так і не виконала свою обіцянку, згодом пояснивши річну відсутність екрану вибору технічною помилкою, що торкнулася лише частини користувачів Windows.
Як відзначають ділові ЗМІ, Єврокомісія розцінює штрафні санкції в адресу Microsoft як ключовий прецедент в аналогічних питаннях і попередження решті учасників ринку, так як Microsoft стала першим виробником програмного забезпечення, який не виконав взяті на себе зобов'язання перед антимонопольними регуляторами.
"Нездатність компанії дотримуватися зобов'язань, офіційно взяті на себе в рамках антимонопольного врегулювання, є дуже серйозним порушенням, яке має бути відповідним чином покарано", - підкреслив єврокомісар з питань конкуренції Хоакін Альмунія.
Виписаний штраф виявився не настільки значним, як очікували спостерігачі. Теоретично штраф міг скласти до 10% загальної річної виручки компанії, тобто більше 7 млрд дол. у випадку з Microsoft. Рекордний штраф з тих, що на сьогоднішній день виписувала ЄК за порушення антимонопольного законодавства, становить 1,1 млрд євро (1,4 млрд дол.) - таким було покарання для американського виробника мікропроцесорів Intel в 2009 р.
Єврокомісія вже штрафувала Microsoft на загальну суму 1,6 млрд євро за такі порушення, як завищення цін на документацію для конкурентів на серверному ринку по сумісності їх продуктів з ОС Windows і прив'язку свого медіа-плеєра до системи Windows. Таким чином, з урахуванням останнього рішення ЄК загальна сума штрафів, накладених на Microsoft європейськими антимонопольниками, досягла 2,16 млрд євро.
Читайте також: Білл Гейтс дорікнув Microsoft щодо консерватизму