Препарат пропранолол, который часто выписывают при повышенном артериальном давлении, снижает бессознательный страх перед людьми другой расы.
Такой побочный от известного препарата обнаружили ученые из Оксфордского университета в Великобритании.
Для эксперимента выбрали 36 добровольцев, половина из которых получала пропранолол, половина - плацебо. И те и другие проходили психологический тест, выявлявший подсознательное отношение к представителям другой расы. Оказалось, что лекарство снижает бессознательный расизм: те, кто принимал пропранолол, становились более толерантны к представителям чужой расы.
По словам ученых, на сознательное отношение к другим народам средство не влияло: если человек явно определял себя как терпимого или нетерпимого к чужакам, препарат не заставлял его пересматривать такую оценку.
Как известно, пропранолол относится к неселективным бета-адреноблокаторам; его действие не ограничивается только нормализацией кровяного давления. Хотя основными показаниями к применению все равно являются сердечно-сосудистые симптомы, его принимают при мигренях, глаукоме, головных болях, возникающих в результате физической нагрузки, мышечном треморе, навязчивой тревоге и панических атаках. Пропранолол работает с нервной системой, снижая активность нейронов. С определенной долей натяжки его можно назвать универсальным успокоительным: он стабилизирует сердечный ритм и снижает нервозность.
В этом, по мнению исследователей, и кроется секрет его «антирасистского» действия: человек просто перестает бояться другой расы.
Как считают психологи, если человек встречает кого-то, кто выглядит иначе, он бессознательно «напрягается», так как не знает, чего от него ждать. Пропранолол этот бессознательный страх устраняет.
Как отметили сами авторы работы, вряд ли с помощью сердечно-сосудистого лекарства можно повлиять на моральный облик закоренелых расистов. С другой стороны, полученные данные заставляют внимательнее отнестись к возможным побочным эффектам самых обычных лекарств: не исключено, что многие из них тоже могут тем или иным способом влиять на психику.