Медиамагнат Руперт Мердок подал в отставку с руководящих постов в ряде подконтрольных ему американских и британских компаний, включая News International, которая ранее оказалась в центре громкого скандала о прослушке телефонов граждан журналистами. Мердок, который остается председателем Совета директоров и генеральным директором News Corp., таким образом, готовится к реструктуризации своего бизнеса и, возможно, частичной его продаже.
Помимо News International, которое издает газеты The Times, The Sunday Times и The Sun, Мердок покинул руководящие посты в Newscorp Investments и Times Newspapers Holdings, следует из сообщения британского регулятора отрасли. По мнению аналитиков, это является подготовкой к осуществлению плана по разделению бизнеса News Corp. на издательский и медийно-развлекательный. В первую компанию войдут печатные, издательские и другие активы в США, Великобритании и Австралии, во вторую - телеканалы и студии по производству фильмов. Реформа должна быть осуществлена в течение года. Ожидается, что Мердок займет пост председателя Совета директоров в обеих компаниях, а также пост генерального директора медийно-развлекательной структуры.
Одной из причин реформы медиаимперии является длящийся уже более года скандал с прослушкой журналистами таблоида The World телефонов британцев. Расследование этого дела в местном парламенте привело к ликвидации таблоида и поставило крест на планах Мердока по установлению полного контроля над телеканалом British Sky Broadcasting. По делу The World давали показания влиятельные британские политики и чиновники, включая нынешнего премьера страны Дэвида Кэмерона, которого подозревали в оказании содействия бизнесу медиамагната. Сын Мердока - Джеймс - ранее в этом году был вынужден покинуть посты председателя Совета директоров News International и BSkyB. После нынешнего решения Мердока в британских СМИ появились сообщения о возможной продаже News International.
Толчком к реструктуризации бизнеса News Corp. также могли стать финансовые результаты компании. Операционная выручка News Corp. которое издает такие газеты, как The Wall Street Journal, New York Post и Times of London, упала на 32% в период с 2008 по 2011 год, по данным Bloomberg. Причиной стал рост конкуренции со стороны интернет-изданий, который привел к падению доходов от продаж и рекламы печатных СМИ. В то же время доходы от телевизионного бизнеса, включая телеканал Fox и студию Twentieth Century Fox, за этот же период выросли на 13%.