Первая тренировка сборной Украины, в которой приняли участие 22 хоккеиста "Сокола", не обошлась без ложки дегтя. Хоккеисты раскритиковали тех, кто причастен к изготовлению экипировки, а также удивились отсутствию главного тренера.
Вопреки ожиданиям, главный тренер белорус Михаил Захаров не принял участие в первой тренировке "сине-желтой" дружины, хотя и пребывал в стенах "Авангарда" в период выхода хоккеистов на лед. Даже в раздевалку к игрокам не заскочил, что многих удивило.
Ответственная миссия подготовить сборную к товарищеским матчам с Польшей "автоматом" легла на плечи тренера "Сокола" Анатолия Степанищева и помощника Захарова по "Юности" Алексея Щебланова. Тренеры-ассистенты не тушевались и провели занятие в интенсивном темпе, предложив хоккеистам большую часть тренировки провести в формате спарринг-дуэлей "3 на 3" и "4 на 4". Высокий темп выдержали все, кроме Матвийчука, который еще не восстановился после мышечных травм.
Показалось, отсутствие на тренировке Михаила Захарова не сильно возмутила украинских хоккеистов, зато куда больше игроков разочаровала гордая надпись на разноцветных тренировочных майках (на спине): Ukraine national tean. "Знаю английское слово team, а что означает tean?", - неожиданно спросил Андрей Срюбко. И тут же добавил: "Мы сборная страны или "колхоз"?". Право, есть над чем задуматься.
В первой декабрьской тренировке сборной Украины (14 декабря) приняли участие 28 исполнителей:
Вратари: Игорь Карпенко, Константин Симчук (оба - "Сокол"), Александр Федоров ("Беркут").
Защитники: Владимир Алексюк, Юрий Гунько, Денис Исаенко, Николай Ладыгин, Александр Победоносцев, Руслан Свиридов, Андрей Срюбко (все - "Сокол"), Дмитрий Толкунов ("Юность", Белоруссия), Олег Благой ("Неман", Белоруссия), Дмитрий Якушин (ХК "Гомель", Белоруссия).
Нападающие: Александр Бобкин ("Шинник", Белоруссия), Артем Бондарев ("Неман", Белоруссия), Вадим Аверкин, Руслан Безщасный, Дмитрий Исаенко, Юрий Дьяченко, Александр Матвийчук, Дмитрий Нименко, Валентин Олецкий, Евгений Пастух, Роман Сальников, Игорь Слюсарь, Дмитрий Цыруль, Сергей Черненко, Александр Яковенко (все - "Сокол").