Родился 9 февраля 1956 г. в селе Богдановка Знаменского района Кировоградской области. В 1978 г. окончил Украинскую сельхозакадемию, специальность - инженер-механик, в 1980 г. получил квалификацию инженер-педагог. В 1991 г. окончил Одесский институт политологии и социологии, политолог. Кандидат педагогических наук.
1978 - 1979 гг. - лаборант-преподаватель Кировоградского сельхозтехникума.
1980 - 1982 гг. - преподаватель, секретарь комитета комсомола Каховского совхоза-техникума.
1982 -1985 гг. - секретарь Каховского горкома ЛКСМУ.
1985- 1987 гг. - директор Красноперекопского сельскохозяйственного профтехучилища.
1987 - 1988 гг. - инструктор отдела науки и учебных заведений Херсонского обкома компартии.
1988 - 1990 гг. - первый секретарь райкома КПУ в Нижних Серогозах Херсонской области, глава райсовета.
1991 - 1994 гг. - замначальника управления образования Херсонской облгосадминистрации, старший преподаватель, доцент Херсонского педагогического института.
В 1994 - 1998 гг. - народный депутат Украины II созыва. Член фракции Соцпартии и Селянской партии Украины. Секретарь Комитета Верховной Рады по вопросам науки и народного образования.
В 1998 - 2002 гг. - депутат парламента III созыва. Уполномоченный представитель Соцпартии и Селянской партии ("Левый центр") в Верховной Раде, член фракции СПУ. Секретарь Комитета ВР по вопросам науки и образования.
В 2002 - 2005 гг. - народный депутат Украины IV созыва. Уполномоченный представитель фракции СПУ, глава Комитета ВР по вопросам науки и образования.
С февраля 2005 по декабрь 2007 гг. - министр образования и науки Украины в правительствах Юлии Тимошенко (с 4 февраля 2005 г.), Юрия Еханурова (с 27 сентября 2005 г.) и Виктора Януковича (с 4 августа 2006 г.).
В настоящее время - председатель Общественного Совета педагогов и ученых Украины, член Партии "Объединенные левые и крестьяне".
