Валентин Симоненко народився 4 липня 1940 р. в Одесі. В 1962 р. закінчив Одеський інженерно-будівельний інститут за фахом «інженер-будівельник».
1983-1992 рр. - голова виконкому Одеської міськради, голова Одеської міськради і міськвиконкому, представник Президента України в Одеській обл. 1992 р. - перший віце-прем'єр, в.о. прем'єр-міністра, голова соціально-економічної ради при Президенті, радник Президента з соціально-економічних питань.
В 1986-1998 рр. Валентин Симоненко - депутат Верховної Ради УРСР XI скликання, Верховної Ради I і II скликань. 1996-2010 рр. - голова Рахункової палати України.
Валентин Симоненко - заслужений економіст України. Член-кореспондент Національної академії наук України. Автор понад 200 друкованих праць і книг, присвячених проблемам соціально-економічного розвитку України, становлення ринкової економіки, регіональної політики, формування державних бюджетів. Нагороджений званням Герой України з врученням ордена Держави, а також орденами князя Ярослава V ступеня, «За заслуги» III, II і I ступеня, Дружби народів та шістьма медалями.
Майстер спорту з альпінізму, заслужений тренер, багаторазовий чемпіон України та СРСР з альпінізму, президент Федерації альпінізму і скелелазіння України.