Терроризм - особый вид запугивания, устрашения, применяемый как законно (когда речь идет о ситуации внутри страны: террор эсэровцев), так и незаконно, с преследованием мировой общественностью (Аль-Каида, ИГИЛ).
К основным характеристикам терроризма можно отнести следующие:
- Сознательность,
- Целенаправленность,
- Насильственность,
- Угроза жизни или состоянию здоровья людей,
- Нанесение ущерба государству.
Помимо этих основных черт, существует еще множество других характеристик, что делает понятие «терроризм» крайне неоднозначным.
Для украинского законодательства диспозиционными являются такие трактовки термина терроризм:
- Преступная деятельность,
- Террористические организации или группировки,
- Доктрина терроризма.
Причинами такого рода деятельности могут быть: шантаж, политическая, военная, экономическая ситуация (таким образом, привлекается внимание к проблеме). Но наиболее распространенной является религиозная подоплека: многолетние противостояния между исламистами и представителями других вероисповеданий.
Из глубинных причин терроризма принято называть: бедность населения (несмотря на это, многие активные деятели преступных организаций относятся в повседневной жизни к среднему или обеспеченному классу людей), недостаток демократии, недееспособность власти и стремление к власти.
Еще одна классификация терроризма основывается на целенаправленности деятельности организаций: национально-освободительный, национально-религиозно-освободительный, социал-революционный, правый, диверсионный, технологический.