Д.Табачник народився 26 листопада 1963 р. в м.Києві.
У 1986 р. закінчив Київський державній університет ім.. Т.Г.Шевченка за спеціальністю "історія ".
В 1980-1981 рр. працював фільмоперевірником, старшим техніком Центрального державного архіву кінофотофонодокументів УРСР.
З 1981 по 1986 вчився у Київському державному університеті ім.. Т.Г.Шевченка.
В 1983 р. був інженером Київського державного університету ім.. Т.Г.Шевченка.
В 1985-1986 рр. займав посаду кореспондента редакції газети Київського державного університету ім.. Т.Г.Шевченка.
В 1986 р. був архівістом I категорії Центрального Держархіву кінофотофонодокументів УРСР.
З 1986 по 1990 р. вчився в аспірантурі, працював молодшим науковим співробітником Інституту історії АН УРСР.
В 1990-1991 рр. Д.Табачник був завідуючим відділом Київського міськкому ЛКСМ України.
В 1991-1992 рр. займав посаду старшого, головного консультанта Секретаріату Комісії ВРУ у справах молоді.
В 1992-1993 рр. був керівником прес-служби, прес-секретарем-начальником Головного управління інформації та зв'язків з пресою і громадськістю Кабінету Міністрів України.
У 1993-1994 рр. працював першим заступником голови Державного комітету України у справах видавництв, поліграфії та книгорозповсюдження.
З 1994 по1996 р. був Главою Адміністрації Президента України.
В 1997-1998 рр. займав посаду радника Президента України.
З 1998 по 2000 рр. був народним депутатом України, членом Комітету ВРУ з питань бюджету.
З 2000 по 2002 р. працював членом Комітету ВРУ з питань правової політики.
У 2002-2003 рр. був народним депутатом України, Головою Комітету ВРУ IV скликання у закордонних справах.
З 2002 по 2005 рр. займав посаду віце-прем'єр-мінінстра України.
У 2004-2005 рр. був головою Національної експертної комісії України з питань захисту суспільної моралі.
В 2006-2007 рр. займав посаду віце-прем'єр-міністра України.
З 2007 по 2010 р. був першим заступником голови Комітету ВРУ з питань науки і освіти.
11 березня 2010 р. Д.Табачник призначений ВР на посаду міністра освіти і науки.