Ученые NASA открыли планету, которая похожа на Землю. Причем находится она в "обитаемой зоне" своей звезды. То есть условия на поверхности этой планеты могут быть близки к условиям на Земле и будут обеспечивать существование воды в жидкой фазе.
Такое открытие было сделано с помощью космического телескопа "Кеплер", который считается уже "пенсионером" среди телескопов, ведь он сканирует космос в течение десятилетия, пишет Express.
Устройство специально разработали для поиска планет, схожих по параметрам с Землей, вращающихся вокруг других звезд. Единственным научным инструментом Кеплера был фотометр, который непрерывно отслеживал яркость примерно 150 тысяч звезд главной последовательности в фиксированном поле зрения.
Когда же данные были переданы на Землю и исследованы учеными, они обнаружили нечто необычное.
"Мы все анализируем данные, и Том Барклай бегает по офисам и говорит: "Вы видели эту планету?" Это то, что мы искали. Она размером с Землю и находится в обитаемой зоне своей звезды - все были чрезвычайно взволнованы", - рассказывает австралийский астрофизик Джесси Кристиансен.
Ученые NASA открыли планету, на которой может быть жизнь (фото: express.co.uk)
Планета была найдена внутри Зоны Златовласки, обитаемой области вокруг звезды, где температура является подходящей - не слишком горячей и не слишком холодной - для существования жидкой воды на планете.
Планета получила название Kepler-186f. Она стала первым примером планеты размером с Землю, находящейся в зоне обитания. Но есть и существенная разница между этой и нашей планетами.
"Звезда, вокруг которой она вращается, - это карлик M, так что она составляет лишь половину размера Солнца, она меньше, краснее и круче. Свет звезды довольно красный, поэтому океаны будут выглядеть оранжевыми. Растительность может очень хорошо расти, потому что здесь намного больше света", - предполагает ученый-планетолог Сара Сигер. - Вероятно, она старше нашей звезды и Земли, а это значит, что жизнь могла бы быть более развитой, чем мы - если бы там была жизнь".
К сожалению Kepler-186f находится слишком далеко от нас - на расстоянии почти 582 световых года. И его звезда слишком тусклая для нынешних телескопов или следующего поколения запланированных телескопов, чтобы определить его массу или наличие у нее атмосферы.
Однако открытие Kepler-186f убедительно продемонстрировало, что в обитаемых зонах есть другие планеты размером с Землю.
Ранее мы писали, что астрономы поймали в космосе загадочный радиосигнал и назвали его источник.