США спустили флаг Вооруженных сил над Багдадом, символически завершив военную кампанию в Ираке, которая длилась почти 9 лет, передает BBC. По словам министра обороны США Леона Панетты, ранее сегодня прибывшего в Ирак для участия в церемонии, военная кампания стоила всех потраченных на нее средств (сумма оценивается в 1 трлн долл.) и пролитой крови.
В настоящее время большинство из 5,5 тыс. солдат армии США, остававшихся в последнее время в Ираке для несения службы, уже покинули территорию страны, передав полномочия по обеспечению безопасности местным структурам. Остальные американские военнослужащие вернутся на родину до 31 декабря 2011 г.
Всего в военной операции США в Ираке, начавшейся в 2003 г., участвовали около 1,5 млн военнослужащих. В результате операции "Иракская свобода" и последовавших за ней военных действий, начатых предшественником Обамы на посту главы Соединенных Штатов Джорджем Бушем-младшим, погибли более 4,5 тыс. американских военных, около 30 тыс. получили ранения. Окончание войны в Ираке стало одной из важнейших внешнеполитических задач нынешнего Президента США.
Накануне Президент США Барак Обама, выступая на военной базе Форт-Брэгг в Северной Каролине, официально объявил об окончании иракской войны, сообщив, что уходя, американские военные оставляют местным структурам "стабильную и самодостаточную страну".
Представители республиканской партии выступили с критикой решения американского Президента относительно вывода войск из Ирака, отметив, что не считают его обоснованным в условиях сохранения нестабильной обстановки в стране. В то же время большинство простых американцев поддерживают решение о выводе войск.