Латвия 1 января 2014 г. стала 18-м государством - участником зоны обращения евро. Жители Латвии смогут обменять наличные латы на евро во всех коммерческих банках страны по официальному курсу 1 евро к 0,702804 лат без комиссии. Возможность бесплатного обмена будет действовать в течение шести месяцев, то есть до 30 июня 2014 г. Латы на безналичных счетах в латвийских банках 1 января будут автоматически конвертированы в евро.
Кроме того, все центральные банки еврозоны будут обменивать латы, предъявляемые в банкнотах, на евро со 2 января до конца февраля 2014 г. без всякой дополнительной платы. При этом Центробанк Латвии будет принимать латы к обмену в течение неограниченного периода.
Латы будут приниматься в магазинах страны до 15 января 2014г., но сдача будет выдаваться в евро. Таким образом, национальная латвийская валюта перестанет быть официальным платежным средством уже в середине января.
Латвийский лат существует с 1993 г. В 2004 г. Латвия стала членом Евросоюза, после чего началась подготовка к вступлению страны в еврозону. С начала 2005 г. был установлен фиксированный курс обмена - 1 евро к 0,702804 лат. Ключевое одобрение на присоединение к еврозоне Латвия получила на саммите ЕС 28 июня 2013 г., а 9 июля 2013 г. министры финансов ЕС окончательно утвердили переход страны на евро.
В начале июня 2013 г. Еврокомиссия рекомендовала принять Латвию в зону евро, поскольку страна отвечает всем критериям членства в валютном союзе. В частности, Еврокомиссия заключила, что инфляция, долгосрочные процентные ставки, бюджетный дефицит и уровень госдолга в Латвии являются достаточно низкими, чтобы обеспечить гладкий переход на единую европейскую валюту.
В то же время Европейский Центробанк указал на риски в плане долгосрочной финансовой стабильности республики.
Латвия стала 18-м членом еврозоны. С 2002 г. евробанкноты и евромонеты были введены в обращение в Бельгии, Германии, Греции, Испании, Франции, Ирландии, Италии, Люксембурге, Нидерландах, Португалии, Австрии и Финляндии. В 2007 г. к еврозоне присоединилась Словения, в 2008 г. - Кипр и Мальта, в 2009 г. - Словакия. В 2011г. 17-м членом валютного союза стала Эстония.