Дата старта первого частного космического корабля Dragon перенесена на 19 мая 2012 г. Ожидалось, что запуск состоится раньше, но он был отложен из-за дополнительного тестирования программного обеспечения, сообщает Associated Press.
Согласно плану, грузовой корабль должен будет совершить полет к Международной космической станции (МКС), совершить стыковку и оставить на орбите необходимый для продолжения работы миссии груз.
Запуск крайне интересен американской стороне, так как из-за сворачивания программы пилотируемых полетов астронавты NASA вынуждены добираться на МКС на борту российских кораблей.
Напомним, что, согласно первоначально заявленному плану, запуск должен был состояться в ноябре 2011 г., но из-за возражений России, связанных с обеспечением безопасности полета, пуск был отложен. Затем, по другим причинам, он откладывался еще дважды - в февраля и апреле с.г.
Космический аппарат Dragon может доставлять на орбиту до 4,2 т груза. При удачном исходе эксперимента он может быть переоборудован для иных целей.