Земле угрожает астероид
Астероид Apophis, обнаруженный учеными примерно 5 лет назад, в 2029 году пройдет в непосредственной близости от Земли - по различным оценкам, на расстоянии от 28 тысяч километров до 39 тысяч километров. Есть опасения, что он может столкнуться с нашей планетой.
Согласно последним расчетам организации Jet Propulsion Laboratory, вероятность столкновения Apophis с Землей составляет 1:250000.
В настоящее время степень точности прогнозов не высока - слишком велики погрешности в расчетах. Некоторые уточнения могут быть сделаны лишь в 2013 году, и тогда будет обсуждаться вопрос о том, какие меры следует предпринять. Несмотря на то, что Apophis по размерам существенно меньше 9,6-километрового астероида, якобы погубившего динозавров, столкновение данного небесного объекта с Землей может привести к катастрофическим последствиям. По расчетам ученых, если Apophis все-таки упадет на Землю, высвободится 1717 мегатонн энергии и образуется кратер диаметром 5 километров.
По оценкам астрономов, астероид Apophis имеет неправильную вытянутую форму, его размеры составляют до 415 метров в диаметре, а масса - 46 миллионов тонн.
Астероиду соответствует тип метеоритов - LL chondrites (хондриты). Это каменные, зернистые метеориты, с низким содержанием железа. Таких метеоритов сравнительно немного - около 9% от всех собранных на Земле. Согласно полученным результатам, Apophis состоит в основном из минералов пироксена и оливина. Если он столкнется с Землей, планета ощутит удар, превосходящий по силе взрыв атомной бомбы в Хиросиме почти в сто тысяч раз.
Напомним, в 2008 году подкомитет по космосу и аэронавтике конгресса США утвердил законопроект о бюджете НАСА на 2009 год, включив в него требование принять меры в связи с угрозой, исходящей от астероида Apophis.
Астероид Apophis назван так по имени духа разрушения в египетской мифологии.
Некоторые эксперты полагают, что представители НАСА используют приближение астероида как повод для "выбивания очередных денежных средств".
В то же время нет способов противодействовать астероидной опасности. Именно поэтому, по мнению экспертов, предстоящее сближение с астероидом следует использовать для отработки соответствующих технологий.
