Министр труда Германии Франц Йозеф Юнг подал в отставку после того, как его имя оказалось замешанным в скандале с укрывательством воздушных ударов НАТО в Афганистане.
Юнг занимал пост министра обороны Германии, когда 4 сентября был отдан приказ немецкого командования о нападении с воздуха на две цистерны с горючим, захваченные боевиками-талибами в северной провинции Кундуз.
В результате воздушных ударов погибли десятки мирных жителей, однако Юнг неоднократно отрицал потери среди мирного населения.
Пост министра труда достался ему в результате перестановок в немецком правительстве после всеобщих выборов, которые прошли в сентябре.
"Сегодня утром я объявил канцлеру Ангеле Меркель, что слагаю с себя полномочия федерального министра труда, - заявил Юнг на пресс-конференции в Берлине. - Таким образом я несу ответственность за информационную политику министерства обороны".
Вопрос о продолжении участия Германии в афганской кампании является предметом жесточайших споров в немецком парламенте. Общественное мнение по этому поводу также далеко неоднозначно.
Количество жертв сентябрьского авиаудара до сих пор не удается уточнить. Независимые афганские правозащитники утверждают, что погибло 70 мирных жителей; официальные власти страны настаивают, что из 100 убитых лишь 30 никак не были связаны с талибами.
Однако в течение нескольких дней после нападения Йозеф Юнг утверждал, что жертв среди мирного населения вообще не было, и в четверг еще раз повторил, что в сентябре сообщал журналистам и депутатам корректные данные по поводу авиаудара.
Также в четверг командующий немецкой армией Вольфганг Шнайдерган и высокопоставленный сотрудник министерства обороны Петер Вихерт подали в отставку после сообщений о том, что принципиально важная информация об авиаударе была сокрыта об общественности.
В распоряжение немецкого издания Bild попали военный отчет и видеозапись, согласно которым полковник Георг Кляйн, отдавший приказ о нападении, не мог исключать присутствия мирных жителей в месте, по которому был нанесен авиаудар.
Согласно все тому же отчету, достоверная информация о жертвах среди мирного населения поступила в министерство уже к вечеру 4 сентября.
Неизвестно, однако, знал ли о существовании видеозаписи и отчета сам министр Юнг.
Немецкий военный контингент в Афганистане, составляющий 4000 человек, - третий по размеру после США и Британии.