Комета C/2009 R1, открытая в 2009 году австралийцем Робертом Макнотом, в ночь с 15 на 16 июня, прошла точку максимального сближения с Землей, сообщил заведующий Звенигородской обсерваторией Института астрономии РАН (ИНАСАН) Сергей Барабанов.
«Сближение было между 15 и 16 июня, это было 1,135 астрономической единицы (около 169,8 миллиона километров - ред.)», - сообщил Барабанов. Ранее NASA сообщало, что к 15 июня комета приблизится к Земле на минимальное расстояние и будет видна как звезда второй звездной величины.
Пройдя мимо Земли, комета продолжит движение к Солнцу, по мере которого она будет становиться все ярче. Ближе всего к Солнцу комета Макнота подойдет в начале июля.
«Комета движется по сильно вытянутой траектории, огибает Солнце и полетит обратно от Солнца в неизвестные дали», - сказал Барабанов.
Как пояснил ученый, дальнейшая судьба кометы станет ясна после сближения с Солнцем: она может разрушиться, потухнуть или больше никогда не вернуться. По его словам, скорее всего, комета спокойно пройдет мимо Солнца и, двигаясь дальше по своему маршруту, может вернуться к Земле через много сотен лет.
Барабанов считает, что искать комету на небе без бинокля или телескопа бессмысленно, поскольку на светлом небе ее будет почти не видно. «У ее самой яркой части такая звездная величина, что на сумеречном небе ее, практически, будет не видно», - отметил он.