Астероид "Клеопатра" мчится к Земле

Неожиданное открытие сделали накануне бразильские астрономы. Оказывается, один из наиболее безобидных астероидов под кодовым названием 216 Клеопатра все же может угрожать нашей планете.

Дело в том, что он резко изменил траекторию и теперь может столкнуться с нашей планетой уже в ближайшие месяцы. Ранее астрономы из Франции, США и Бразилии подвели итоги наблюдений за "Клеопатрой", выполненных в конце 2008 года.

Астероид был обнаружен еще в 19-м веке австрийским астрономом Иоганном Пализой, а десять лет назад ученые выяснили, что этот объект имеет необычную вытянутую форму с утолщениями по краям и напоминает собачью кость.

Его длина составляет около 217 километров, что позволяет находиться в группе относительно крупных астероидов. Пористая структура "Клеопатры" позволила ученым объяснить происхождение двух ее спутников.

По мнению астрономов, "Клеопатра" образовалась при слипании осколков двух астероидов, столкновение которых могло произойти в любой момент на протяжении последних 4,5 миллиарда лет - возраста Солнечной системы.